Google Fibre beteiligt sich nicht „direkt“ an staatlichen Förderprogrammen

Mar 12, 2023

Google Fibre hat seine Expansionsaktivitäten intensiviert und schließt weiterhin Verträge zum Bau von Glasfasernetzen in Städten wie Franklin, Tennessee; Logan, Utah; Pocatello, Idaho und Lakewood, Colorado.

Der Großteil des Ausbaus von Google Fiber konzentriert sich auf Städte und Gemeinden, die Breitbanddienste von etablierten Kabelnetzbetreibern und Telekommunikationsunternehmen erhalten. Dabei gerät Google Fibre je nach Markt in Konflikt mit großen Betreibern wie AT&T, Charter Communications, Comcast und Lumen sowie mittelgroßen Anbietern wie Mediacom Communications.

Bisher hat sich Google Fibre nicht auf ländliche oder anderweitig unversorgte oder unterversorgte Gebiete konzentriert, sondern an Programmen wie dem Affordable Connectivity Program (ACP) teilgenommen. Google Fibre blieb auch in Bezug auf staatliche oder bundesstaatliche Förderprogramme, einschließlich des Rural Digital Opportunity Fund (RDOF), zurückhaltend. Das 42,45 Milliarden US-Dollar teure Broadband Equity, Access and Deployment (BEAD)-Programm ist auf dem Vormarsch, aber es sieht so aus, als würde sich Google Fibre nicht für BEAD einsetzen – zumindest ohne einen Partner.

„Zu diesem Zeitpunkt haben wir nicht vor, staatliche Fördermittel direkt in Anspruch zu nehmen“, antwortete ein Beamter von Google Fibre auf die Frage, ob die Einheit beabsichtigte, sich an BEAD zu beteiligen oder ob sie andere staatliche oder bundesstaatliche Zuschüsse für den Breitbandzugang prüft oder sich dafür bewirbt Programme.

Google Fibre hat seine Begründung nicht näher erläutert. Die Antwort deutet jedoch darauf hin, dass das Unternehmen möglicherweise daran interessiert ist, staatliche Subventionen durch Partnerschaften zu prüfen. Google Fibre, das bekanntermaßen bei seinen Ausbauprojekten eng mit lokalen Regierungen zusammenarbeitet, wurde um weitere Kommentare zu Partnerschaftsmöglichkeiten gebeten.

Update: Google Fibre hat sich mit lokalen Behörden in Märkten wie Des Moines und Huntsville zusammengetan. „[W]er sind offen für Partnerschaften, wo es für unser Unternehmen und für die Stadt sinnvoll ist“, erklärte ein Google Fibre-Mitarbeiter.

Gigapower-CEO: „Wir passen hervorragend zu BEAD“

Es wird erwartet, dass weitere neue Akteure, die sich auf Neubauten konzentrieren, an BEAD und anderen Breitband-Fördermöglichkeiten teilnehmen. Beispielsweise wird Gigapower, das Joint Venture zwischen AT&T und BlackRock, das Glasfasernetze für zunächst 1,5 Millionen Standorte außerhalb der traditionellen Festnetzpräsenz von AT&T aufbaut, einen Blick darauf werfen, wie es sein Open-Access-Modell auf das BEAD-Programm anwenden könnte.

„Ich denke, die Möglichkeit für eine Gemeinde, einen Anbieter wie Gigapower als Open-Access-Anbieter auszuwählen und mehrere ISPs in ihre Gemeinde zu bringen und den Bewohnern Dienste anzubieten, ist ein großartiges Modell“, sagte Bill Hogg, CEO von Gigapower, im Light Reading Podcast. „Ich denke, wir passen hervorragend zu BEAD. Das Feedback, das wir von vielen staatlichen Breitbanddirektoren erhalten haben, war positiv.“

BEAD könnte lukrative Renditen bringen

Während Google Fibre bei seinen Expansionsaktivitäten aggressiver geworden ist, könnte die Vermeidung von Subventionsprogrammen in ländlichen Märkten eine verpasste Chance darstellen. Der Zugang zu Arbeitskräften und Materialien war in letzter Zeit nicht immer einheitlich, aber aktuelle Studien zu ländlichen Expansionsprojekten zeigen, dass die Erträge überzeugend sind.

In seiner Analyse der Expansionsprojekte von Charter schätzt New Street Research, dass der Betreiber Standorte im Wert von etwa 9.000 US-Dollar zu Kosten von etwa 4.000 US-Dollar schafft und damit die Werte übertrifft, die Charter möglicherweise aus Aktienrückkäufen und Fusionen und Übernahmen herausholen könnte.

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— Jeff Baumgartner, leitender Redakteur, Light Reading