Wie bringt Nokia Charter dazu, Geld auszugeben, um Geld zu sparen?

Apr 29, 2023

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Nokia hat einen 5G-Radio Access Network (RAN)-Vertrag mit dem in den USA ansässigen Kabelkonnektivitätsgiganten Charter Communications abgeschlossen. Laut Nokia handelt es sich bei dem Deal um einen ersten Deal mit einem sogenannten „Multisystembetreiber“, der seine Konnektivitätsreichweite mithilfe eigener Netzwerkausrüstung auf den Mobilfunkbereich ausdehnt.

Charter wird die AirScale-Plattform von Nokia nutzen, die auf dem Spektrum des Citizens Broadband Radio Service (CBRS) läuft, um die 5G-Konnektivität für seinen Spectrum Mobile-Dienst zu unterstützen. Zu dieser Ausrüstung gehören die 5G RAN-Produkte von Nokia, die strangmontierte CBRS-Funkgeräte, Basisbandeinheiten und das neue 5G CBRS Strand Mount Small Cells All-in-One-Portfolio von Nokia umfassen.

Bei diesen Stranggeräten handelt es sich um Funkantennen und Sender, die an die bereits installierten Drähte eines Kabelanbieters angeschlossen werden können, die häufig entlang von Telefonmasten verlegt werden.

Charter zahlte 464 Millionen US-Dollar für 210 CBRS-Spektrumslizenzen, die sich auf seine Kabelpräsenz in Teilen von 36 Staaten konzentrieren. Das CBRS-Spektrum ist ein Bereich von etwa 150 Megahertz im 3,5-GHz-Band, den die Bundesregierung für die lizenzierte Nutzung reserviert hat.

Der Zugang zu diesem Spektrum erfolgt über ein mehrstufiges Zugangsprogramm, das etablierte Tier-1-Anbieter mit „geschütztem Status“ umfasst, darunter das Verteidigungsministerium (DoD) für die Nutzung durch Schiffsradare der Marine und registrierte feste Satellitenempfangsstationen; eine zweite Stufe für „Priority Access Licenses“ (PAL); und Stufe drei für „allgemein autorisierte“ (GAA) Kanäle. Bei den Charterlizenzen handelt es sich um PAL-Lizenzen.

Charter bedient derzeit rund 6 Millionen Mobilfunkkunden über eine Mischung aus Wi-Fi-Verbindungen und einem MVNO-Vertrag (Mobile Virtual Network Operator) mit Verizon. Diese Vereinbarung war Teil eines umfassenderen Abkommens, das Kabelunternehmen mit Verizon geschlossen hatten und bei dem die Kabelanbieter Frequenzen an Verizon verkauften und dann einen Roaming-Vertrag abschlossen, der es diesen Kabelanbietern ermöglichte, Mobilfunkdienste anzubieten, die im Netzwerk von Verizon laufen.

Charter deutete an, dass es plant, das CBRS-Spektrum und die Nokia-Ressourcen zu nutzen, um die Migration von Kunden und Datenverkehr zu unterstützen, und die daraus resultierenden Kosten, die das Unternehmen an Verizon zahlen muss, um seinen 6 Millionen Kunden das Roaming in das Netzwerk von Verizon zu ermöglichen.

„Da Charter seine Mobilfunkkundenzahl weiter ausbaut, benötigte das Unternehmen eine drahtlose 5G-Konnektivitätslösung, um den Datenverkehr von seinem geleasten Mobilfunknetz zu entlasten“, stellte der Kabelgigant in einer Erklärung fest.

Charter hat seinen Mobilfunkkundenstamm schnell erweitert, einschließlich der Hinzufügung von 686.000 neuen Verbindungen im ersten Quartal dieses Jahres. Chris Winfrey, CEO von Charter, sagte den Investoren, dass mehr als 10 % der Kabelinternetkunden auch über einen Mobilfunkanschluss verfügen, „und wir gehen davon aus, dass die Mobilfunkdurchdringung in den nächsten Jahren erheblich zunehmen wird und unsere zunehmenden Konvergenzfähigkeiten zum Internetwachstum beitragen werden.“

Winfrey bemerkte, dass der unternehmenseigene Service von Charter „bereits in einem großen Markt aktiv ist. Es läuft sehr gut.“ Er fügte hinzu, dass etwa 15 % der mobilen Nutzung der Kunden über das Verizon-Netzwerk abliefen, und er geht davon aus, dass dieser Wert sinken wird, wenn das Unternehmen sein eigenes Netzwerk ausbaut.

Der Schritt von Charter ähnelt dem, was Comcast mit seinem eigenen wachsenden Mobilfunkdienst macht. Dieser Kabelanbieter baut außerdem sein eigenes 5G-Mobilfunknetz auf, das sowohl CBRS als auch das 600-MHz-Spektrum nutzt, um den Datenverkehr von seinem Verizon-MVNO-Vertrag zu entkoppeln.

Comcast hat letztes Jahr einen Vertrag mit Samsung über die Bereitstellung von 5G-RAN-Geräten abgeschlossen, darunter Samsungs 5G Strand Small Cell, das für die Montage auf den bestehenden Luftkabelleitungen von Comcast konzipiert ist. Dieses All-in-One-Gerät ist für den Einsatz von zentraler Bedeutung, da es Comcast die Montage von Mobilfunkantennen dort ermöglichen wird, wo bereits Kabelverbindungen für den drahtlosen Backhaul vorhanden sind.

Comcast hat sich kürzlich für Nokia entschieden, um einen 5G-Standalone-(SA)-Kern für den 5G-Netzwerkaufbau dieses Kabelbetreibers bereitzustellen. Dazu gehören die Packet Core-Plattform des Anbieters, Betriebssoftware und Beratungsleistungen.

Die Dell'Oro Group lobte Nokia kürzlich dafür, dass es im ersten Quartal des Jahres schneller gewachsen ist als seine RAN-Konkurrenten.

Stefan Pongratz, Vizepräsident des Analystenunternehmens, stellte fest, dass Nokia „die höchste Wachstumsrate unter den fünf größten Anbietern verzeichnete“, wobei der RAN-Umsatzanteil außerhalb Chinas nun „in den letzten fünf Quartalen einen Aufwärtstrend verzeichnete“.

Trotz dieses Wachstums bleibt Nokia weltweit hinter Huawei und Ericsson und unter den RAN-Anbietern außerhalb Chinas hinter Ericsson. Samsung erreichte weltweit den fünften Platz hinter ZTE, sprang aber um einen Platz auf Platz 4, wenn man die China-Verkäufe außer Acht lässt.

Pekka Lundmark, CEO von Nokia, teilte den Anlegern mit, dass der Anbieter tatsächlich mit starkem Schwung in das Jahr 2023 gestartet sei, warnte jedoch davor, „angefangen zu sehen, dass sich das wirtschaftliche Umfeld auf die Kundenausgaben auswirkt“. Er fügte jedoch hinzu, dass die Kunden immer noch die Notwendigkeit hätten, ihre Investitionen in 5G und Glasfaser aufrechtzuerhalten, wobei Fragen zum Zeitpunkt etwaiger Auswirkungen auf die Ausgaben offen seien.

„Es ist klar, dass es eine gewisse wirtschaftliche Unsicherheit gibt, die sich auf die Ausgabenpläne der Kunden auswirkt“, sagte Lundmark. „In diesem Zusammenhang ist es erwähnenswert, dass weltweit, mit Ausnahme von China, derzeit nur etwa 20 % der Standorte … für Mid-Band 5G aktiv sind, was verdeutlichen sollte, wie viel Investitionen noch getätigt werden müssen. Und selbst wenn.“ Wenn wir uns einige Märkte wie Nordamerika ansehen, die bereits früher investiert haben, beträgt die Marktdurchdringung im mittleren Segment immer noch nur etwa 50 %.“