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Tiny Island startet sich selbst

Oct 20, 2023Oct 20, 2023

Startseite » Tiny Island startet selbstfinanziertes Gigabit-Glasfasernetzwerk

New Shoreham, Rhode Island, liegt auf Block Island und ist die kleinste Stadt im kleinsten Bundesstaat der Union. Es verfügt nun über ein windbetriebenes Glasfaser-Breitbandnetz, das selbst finanziert wurde und Unternehmen, etwa 1.000 Ganzjahresbewohnern und Zehntausenden Saisontouristen zur Verfügung steht.

Das BroadbandBI-Netzwerk, das gestern offiziell gestartet wurde, ist ein Ableger des Windparks Block Island, der die Insel 2015 mit Strom versorgte. Block Island liegt etwa 10 Meilen vor der Küste von Rhode Island und etwa 15 Meilen östlich von Montauk Long Island, NY.

Das Windkraftprojekt machte die Abhängigkeit von riesigen Generatoren überflüssig. Es blieb jedoch immer noch ein minderwertiger Breitbandanschluss. Einige Bereiche waren nicht erreichbar, während andere auf Download-Geschwindigkeiten von 3 Mbit/s oder weniger beschränkt waren. Diese wurden per Einwahl, teuren Satellitendiensten oder über mobile Hotspots bereitgestellt.

Die Stadt wollte dieses Problem angehen und verlangte von Deepwater Wind, dem Unternehmen, das den Windpark gebaut hat, einen Glasfaseranschluss. Das Windprojekt wurde 2015 abgeschlossen.

Die Glasfaserverbindung erreichte 2017 das Festland und das New Shoreham Broadband Committee und die Stadt bauten ein kommunales Netzwerk auf, um Ankereinrichtungen wie die Schule, die Bibliothek, den Komplex für öffentliche Sicherheit, das Rathaus und das medizinische Zentrum zu verbinden. Projektpartner war Sertex Broadband Solutions mit Sitz in Connecticut. Geplant war ein FTTH-Netzwerk mit vier Adern des achtadrigen Kabels, das die Insel mit dem Festland verbindet.

Die COVID-19-Pandemie gab den Anstoß, das Netzwerk auf die gesamte Inselstadt auszudehnen. Die Wähler genehmigten die Ausgabe von steuerlich unterstützten Anleihen im Wert von 8 Millionen US-Dollar, um das Projekt Wirklichkeit werden zu lassen. Dies geschah, bevor bundesstaatliche Mittel allgemein für Breitband zur Verfügung standen.

„Wir würden gerne Bundesmittel zur Unterstützung dieses Projekts in Anspruch nehmen“, sagte Amy Lewis Land, Finanzdirektorin von New Shoreham, in einer Pressemitteilung über das selbstfinanzierte Glasfasernetz. „Aber wir mussten ohne Zusage einer Hilfe vorankommen, also legten wir Tarife für eine Rückgewinnung fest, die unsere Kosten decken und einen tragfähigen, nachhaltigen Rahmen für den langfristigen Betrieb des Versorgungsunternehmens schaffen würden.“

Die Kostendeckung beginnt mit einer jährlichen Grundbesitzersteuer ab 2025. Die Unterstützung erfolgt auch in Form zusätzlicher Gebühren für Breitbandabonnements. Diese umfassen Installation, Ausrüstung, Transport, Verwaltung und Wartung.

Das Projekt wurde im Februar abgeschlossen. Es umfasst 53 Meilen Glasfaserkabelanlage, 1.800 Grundstücksanschlüsse und 62 Meilen unterirdische Leitungen. Es bietet Datengeschwindigkeiten von 1 Gbit/s, unterstützt aber letztendlich auch Geschwindigkeiten von bis zu 10 Gbit/s. Die Installationen und Aktivierungen begannen im April und werden bis in den Herbst hinein andauern.

Partner waren neben Sertex auch Crocker Communications (Internet- und VoIP-Dienste), OSHEAN (Management der Unterseekabel- und optischen Transportdienste) und Mission Broadband (Projektmanager und Berater).