Willy Burger, Crown Pizza-Besitzer Dallon James reagiert auf die Schließung

Dec 11, 2023

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Willy Burger ist neben dem benachbarten Crown Pizza in Beaumont und einem Willy Burger-Standort in Katy eines der drei Lokale, die jetzt von Dallon James geführt werden. Foto aufgenommen am Freitag, 23. Juli 2021, Kim Brent/The Enterprise

Crown Pizza befindet sich neben Willy Burger in der Calder Road.

Der Beaumont-Geschäftsinhaber Dallon James schuldet mehr als 16.000 US-Dollar an Umsatz- und Grundsteuern – ein Blick auf die „finanziellen Schwierigkeiten“, die seiner Meinung nach zur längeren Schließung von Willy Burger und Crown Pizza in Beaumont und Katy geführt haben.

Nach Angaben des Texas Comptroller of Public Accounts' Office schuldet James vom 22. November bis heute Umsatzsteuer in Höhe von 15.488,92 US-Dollar auf den Grundstücken in Beaumont, was dazu führte, dass am 28. April ein Pfandrecht gegen ihn angemeldet wurde.

Nach Angaben des Jefferson County Tax Assessor's Office schuldet er außerdem Grundsteuern in Höhe von 1.070,16 US-Dollar auf mehr als 25.000 US-Dollar an Inventar, Möbeln, Einrichtungsgegenständen, Maschinen und Ausrüstung an den Standorten in Jefferson County.

Thomas Adams, Manager von Crown Pizza, sagt zwar, dass ihm und anderen Mitarbeitern ihre Arbeit und die Restaurants am Herzen liegen und er versteht, dass es James‘ Ruf gefährden könnte, sich zu äußern, aber er befürchtet, dass seine Kollegen in diesem Fall nicht in der Lage sein werden, ihre Kinder oder sich selbst zu ernähren wird nicht bald behoben.

„Ich lebe in einer ländlichen Gegend. Mein Bankkonto ist komplett gesperrt. Ich kann nicht einmal in die Stadt gehen, um einen anderen Job zu finden, weil mein Konto komplett gesperrt ist“, sagte er. „Ich habe kein Geld oder ähnliches. Es ist sehr entmutigend zu sehen, wie diese super engagierten Mitarbeiter, die schon lange bei mir sind, sagen, dass sie weder ihre Kinder noch sich selbst ernähren können.“

James teilte The Enterprise am Montagabend mit, dass die finanziellen Schwierigkeiten auf die „schlechte Leistung“ am neu eröffneten Crown-Standort in Katy zurückzuführen seien. Während das Team hoffte, am Montag wieder öffnen zu können – mehr als eine Woche, nachdem den Mitarbeitern mitgeteilt wurde, dass sie vom 26. Mai bis zum Memorial Day-Wochenende geschlossen bleiben würden –, gelang es ihnen nicht, „alles zu erledigen, was wir dafür brauchten“.

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„Am Donnerstag vor dem Memorial Day-Wochenende … wurde uns mitgeteilt, dass unsere Gehaltsschecks mindestens bis zum Dienstag des Feiertagswochenendes verschoben würden und wir das ganze Wochenende geschlossen hätten“, sagte Adams. „Am nächsten Tag wurde uns gesagt, dass wir noch eine Weile geschlossen bleiben würden, aber hier war unser Geld. Wir trafen uns im Laden, als er geschlossen hatte, die Schecks wurden verteilt, wir zahlten sie ein und dachten, wir hätten genug Geld.“ um durchzukommen, bis wir wieder öffnen.

Erst am 31. Mai schaute Adams auf sein Bankkonto, stellte fest, dass das Geld weg war, und erhielt Anrufe von Kollegen, denen es in der gleichen Situation ging.

Der Anwalt von Beaumont, Cory Crenshaw, sagte, einige Mitarbeiter hätten ihn um Hilfe gebeten, und er habe mit James zusammenarbeiten können, um die dringendsten Situationen zu lösen.

Doch wann weitere Mitarbeiter bezahlt werden, ist noch unklar.

„Ich verstehe, dass die Mitarbeiter es derzeit vielleicht nicht glauben, aber wir tun alles Notwendige, um sicherzustellen, dass es ihnen gut geht“, sagte James gegenüber The Enterprise. „Dies betrifft sie und ihre Familien direkt, daher stehen sie für uns an erster Stelle. Entscheidungen wie diese zu treffen, fällt uns nicht leicht und wir tun unser Bestes.“

Er sagte, das Team habe den Verkauf der Restaurants geprüft und befinde sich weiterhin in „aktiven Gesprächen“.

Am Dienstag erklärte sich der ehemalige Grundstückseigentümer Willy Burger/Crown Pizza, der die Schulden für die Gebäude finanziert, bereit, gemäß der Darlehensänderungsvereinbarung die für das Darlehen erforderlichen Lizenzgebühren zu erlassen. Für das vierte Quartal 2022 und das erste Quartal 2023 werden die Lizenzgebühren in Höhe von 3 % auf den Bruttoumsatz erlassen. Auf Zahlungen für das zweite und dritte Quartal dieses Jahres wird verzichtet, und der ehemalige Immobilieneigentümer muss nur Zahlungen in Höhe von 1,5 % verlangen Bruttoumsatz für das vierte Quartal 2023.

Der Schritt erfolgt einen Tag, nachdem die Neches Restaurant Group LLC, die Betriebsgruppe, zu der die Unternehmen gehören, einen „freiwilligen“ Insolvenzantrag nach Kapitel 7 gestellt hat, was bedeutet, dass ein Insolvenzverwalter bestimmte Vermögenswerte verkauft, um den Erlös zur Begleichung von Gläubigern und anderen Beteiligten zu verwenden.

„Obwohl wir diese Restaurants gerne als eine Erweiterung unserer Familie betrachten, ist es am Ende leider ein Geschäft“, sagte James. „Unternehmen können ohne ausreichende Gewinne nicht überleben, um den Betrieb aufrechtzuerhalten, und es gab viele unvorhergesehene und außerhalb unserer Kontrolle liegende Umstände, die auf einmal eintraten. Jeder Restaurantbesitzer wird Ihnen sagen, wie schwierig es ist, in dieser Branche zu überleben und erfolgreich zu sein.“ und wir erleben dies aus erster Hand.

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James und seine Frau kauften die Standorte in Beaumont im Dezember 2020 und Willy Burger in Katy im Juli 2021.

Seit dem Kauf starteten die beiden neue Websites für beide Marken, eröffneten den Crown Pizza-Standort in Katy und planten, die Beaumont-Filialen an neue Standorte mit mehr Parkplätzen und Sitzgelegenheiten zu verlegen sowie zusätzliche Franchise-Filialen zu eröffnen.

Willy Burger wurde ursprünglich von Colburn McClelland eröffnet, der das Unternehmen 2012 mit dem Ziel gründete, einen „Old-School-Hamburger-Laden“ nach Beaumont zu bringen. Als er mit seiner Familie nach Katy zog, bot er James an, das Geschäft in Beaumont zu übernehmen. Kurz darauf bot McClelland auch an, den Katy-Standort zu verkaufen.

„Trotz dieser vorübergehenden Zeit der Unsicherheit sind wir sicher, dass es die Restaurants noch lange in unserer Gemeinde geben wird“, sagte James am Montag.