Die Preise für Glasfaserkabel steigen und die Lieferzeiten verlängern sich • The Register

Oct 23, 2023

Der Preis für Glasfaserkabel steigt rasant und hat sich in nur 16 Monaten aufgrund der massiven Nachfrage von Rechenzentrums- und Netzwerkanbietern und der durch Produktionsunterbrechungen verschärften Lieferengpässe mehr als verdoppelt.

Nach Angaben des Marktforschers Cru Group sind die Durchschnittspreise von einem Rekordtief von 3,70 US-Dollar pro Glasfaserkilometer im März 2021 auf 6,30 US-Dollar gestiegen, was die Fristen für bedeutende Projekte verkürzen könnte.

„Angesichts der Tatsache, dass sich die Bereitstellungskosten plötzlich verdoppelt haben, stellt sich nun die Frage, ob die Länder in der Lage sein werden, die gesetzten Ziele für den Infrastrukturaufbau zu erreichen, und ob dies Auswirkungen auf die globale Konnektivität haben könnte“, sagte Michael Finch, ein Cru-Analyst der mit der FT gesprochen hat.

Die Nutzung von Glasfaserkabeln stieg in der ersten Kalenderhälfte 2022 im Jahresvergleich um 8,1 Prozent, wie von Cru zusammengestellte Daten zeigen. Es hieß, dass China 46 Prozent des weltweiten Verbrauchs ausmachte und Nordamerika, wo die Nachfrage am schnellsten wuchs, etwa 15 Prozent des weltweiten Gesamtverbrauchs ausmachte.

Zu den Komponentenengpässen, die das Kabeldefizit verursachen, gehört Helium, das in Fabriken in den USA und Russland hergestellt wird, in denen es in diesem Jahr in der Vergangenheit zu Ausfällen kam. Die Kosten für flüssiges Helium selbst haben sich in den letzten zwei Jahren auf 2.000 US-Dollar pro 100-Liter-Dewar mehr als verdoppelt. Auch Siliziumtetrachlorid hat sich laut Cru verdoppelt.

Wendell Weeks, CEO von Corning, einem der weltweit größten Hersteller von Glasfaserkabeln, der in den 1970er Jahren zur Erfindung der Technologie beitrug, sagte, er befinde sich auf Neuland.

„So etwas wie diese Inflationskrise habe ich in meiner beruflichen Laufbahn noch nie erlebt“, sagte er. Corning steigert die Produktion aufgrund der Nachfrage von Telekommunikationsunternehmen und großen Technologieunternehmen.

„Es wird noch eine Weile eng bleiben, aber wir werden diese Hyperkrise überstehen“, fügte er hinzu.

Die optische Kommunikation ist nach wie vor Cornings größter Markt und im ersten Kalenderquartal stieg der Umsatz um 28 Prozent auf 1,3 Milliarden US-Dollar.

„Angesichts der Geschwindigkeit, mit der der Bau von Rechenzentren voranschreitet und der Ausbau von Glasfaserkabeln im Gange ist, sind wir weiterhin von der Dynamik, die sich aufbaut, angespornt“, sagte Weeks bei einer Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des ersten Quartals im April an Investoren und schlug damit einen optimistischeren Ton an.

Laut Martijn Blanken, Geschäftsführer des digitalen Infrastrukturanbieters Exa Infrastructure, betragen die Lieferzeiten für Glasfaserkabel bei kleineren Käufern inzwischen 20 Wochen bis zu mehr als einem Jahr.

Simon Hansford, CEO von UKCloud, sagte, die Preise für Kabel seien in Großbritannien um bis zu 50 Prozent gestiegen. Er sagte, dass „die Knappheit des Angebots und die langen Vorlaufzeiten die Kapazitätsplanung zu einem Problem machen und damit eine weitere Komplexität mit sich bringen.“

Cru geht davon aus, dass das Angebot in den USA relativ besser läuft als in Europa oder China. Dies wird durch einen Bericht des US-Handels- und Heimatschutzministeriums vom Februar [PDF] untermauert, in dem behauptet wird, dass die inländische Produktion von Glasfaserkabeln in den USA ein Lichtblick sei. Warum? Konjunkturpakete.

Die Breitbandpolitik des Bundes umfasst den Rural Digital Opportunity Fund der Federal Communications Commission in Höhe von 20,4 Milliarden US-Dollar und den Infrastructure Investment and Jobs Act, in den 1,2 Billionen US-Dollar investiert werden müssen, wovon 550 Milliarden US-Dollar neue Bundesausgaben sind. Große Hersteller, darunter Corning, bestätigten im Jahr 2021 Cap-Ex-Ausgaben in Höhe von 275 Millionen US-Dollar, heißt es in dem Bericht weiter.

Die Regulierungsbehörde hat den britischen Telekommunikationsriesen BT sowie Microsoft, AWS, Google und Meta um eine Stellungnahme gebeten. ®

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