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Nov 07, 2023

Dies ist eine der ersten Visionen für das Layout des Cactus Surf Park, obwohl am Design noch gearbeitet wird. (Stadt Gilbert)

Es ist höchst unwahrscheinlich, dass eine vielgepriesene, 25 Hektar große Freizeitwasserattraktion, die neben dem Gilbert Regional Park geplant ist, wie erwartet im nächsten Frühjahr eröffnet wird.

Der Entwickler des Cactus Surf Park sollte seinen Betrieb voraussichtlich im April 2024 eröffnen, das Projekt befindet sich jedoch noch in der Entwurfsprüfung mit der Stadt Gilbert. Adam Port, der Ansprechpartner für das Projekt, antwortete nicht auf eine Informationsanfrage.

„Sie hatten ihr erstes Treffen mit den Mitarbeitern und erhielten Rückmeldungen“, sagte Stadtsprecherin Jennifer Snyder in einer E-Mail. „Sie arbeiten an diesen Kommentaren, um das Design zu verfeinern, zusammen mit den öffentlichen Beiträgen, die sie erhalten haben.“

Der Entwickler hielt im August ein Nachbarschaftstreffen ab, um Feedback aus der Community einzuholen.

Snyder fügte hinzu, dass die überarbeiteten Zeichnungen einer Entwurfsprüfung durch die monatlich tagende Planungskommission unterzogen werden müssen. Sie sagte, sie wisse nicht, wann die Kommission das Projekt prüfen werde.

„Sobald der Entwurfsprüfungsprozess abgeschlossen ist, wird der Bau voraussichtlich 24 Monate dauern“, sagte Snyder.

Das Projekt mit Sandstrand und modernster Wellentechnik zum Surfen wurde bereits mehrfach verschoben.

Gilbert schloss im Februar 2019 erstmals einen 50-jährigen Mietvertrag mit dem ursprünglichen Entwickler John McLaughlin, CEO von The Strand Resorts, ab.

Gemäß der Vereinbarung sollte das Projekt „The Strand“, dessen Bau damals auf 60 Millionen US-Dollar geschätzt wurde, auf einem stadteigenen Grundstück in der Nähe der Straßen Queen Creek und Higley errichtet und im August 2020 für den Spielbetrieb freigegeben werden.

Doch am 23. August 2020 stimmte der Rat zu, die Eröffnung auf August 2022 zu verschieben.

Das Land blieb jedoch ungestört und E-Mails, die Gilbert Sun News über eine Anfrage nach öffentlichen Aufzeichnungen erhalten hatte, zeigten, dass es McLaughlin schwer fiel, Geldgeber an Bord zu holen und zu halten.

Im September 2021 genehmigte der Rat den Verkauf von The Strand an ACA Arizona, LLC und eine Änderung des Projektnamens in Cactus Surf Park.

Der Rat stimmte bei dieser Sitzung auch einer überarbeiteten Vereinbarung zu und gab ACA einen neuen Zeitplan mit einer Frist bis zum 30. Juni 2022 für den Baubeginn.

Der Baubeginn sollte am oder vor dem 15. April 2024 sein, es sei denn, die Stadt und ACA einigten sich auf eine Verlängerung des Termins oder der Bau wurde durch eine unvermeidbare Verzögerung ins Stocken geraten.

Auf die Frage, ob sich der Bau des Wasserparks verzögert habe, weil die Inflation die Kosten in die Höhe treibe und Lieferkettenengpässe drohen, wiederholte Snyder, dass der Entwickler an Designaktualisierungen arbeite.

„Ich kenne den konkreten Zeitplan dieses Projekts nicht, aber ich glaube, dass jede Partnerschaft gleichberechtigt sein sollte“, sagte Stadtrat Chuck Bongiovanni. „Entwickler wollen, dass wir unseren Teil der Abmachung erfüllen, das sollten wir auch von ihnen erwarten.“

Bongiovanni äußerte im Februar Bedenken hinsichtlich des Pachtvertrags der Stadt mit einem Bauträger für den Bau des San Tan Adventure Parks, der nach fünf Jahren Mitarbeiterzeit nie zustande kam und bei den umliegenden Anwohnern, die über die geplanten gasbetriebenen Go-Karts verärgert waren, Unmut hervorrief.

Obwohl beide Parteien einer Trennung zustimmten, schlug Bongiovanni vor, dass künftige Stadtpachtverträge eine finanzielle Strafe wie Bürgschaften oder Versicherungspolicen beinhalten sollten, um die Stadt für die Nichterfüllung eines Bauträgers zu entschädigen.

Nach Angaben der Mitarbeiter der Stadt verfügt der Cactus Surf-Entwickler über das Wissen und die Erfahrung aus der Surf- und Wasserparkbranche, einschließlich Fähigkeiten in den Bereichen Betrieb, Management, Design, Finanzierungsstrategie und Risikomanagement von Action-Sportanlagen.

Die Annehmlichkeiten blieben dieselben wie von The Strand vorgeschlagen, wie z. B. eine Surflagune, ein Cable-Wake-Park, Indoor-Partyräume, Indoor-Spielhallen, ein Kinderspielbereich und ein Restaurant.

Gemäß der Mietvereinbarung soll ACA einen Monat nach der Eröffnung des Geschäftsbetriebs mit der Mietzahlung an die Stadt beginnen.

Gilbert soll eine jährliche Pachtzahlung von mindestens 253.191 US-Dollar und voraussichtliche jährliche Gewinnbeteiligungserlöse zwischen 450.000 und 750.000 US-Dollar für 50 Jahre erhalten.

Diese Mittel sollen Gilbert dabei helfen, seine Kosten für die Instandhaltung des 272 Hektar großen Regionalparks auszugleichen.

Zum Zeitpunkt der Genehmigung des ursprünglichen Vertrags sagten die Mitarbeiter, das Projekt werde 180 Arbeitsplätze schaffen und wirtschaftliche Auswirkungen in Höhe von 317 Millionen US-Dollar haben.

Nach Angaben der Stadt wird das Projekt keine Auswirkungen auf die Wasserversorgung von Gilbert haben. Gemäß der Vereinbarung muss der Entwickler sein eigenes Wasser mitbringen.

Es wurde erwartet, dass das Projekt weniger als 200 Acre-Fuß Wasser pro Jahr verbraucht, verglichen mit einem Golfplatz, der durchschnittlich 485 Acre-Fuß Wasser in einem einzigen Jahr verbraucht, sagten Mitarbeiter der Stadt.

Wenn der Cactus Surf Park endlich eröffnet wird, wird er mit einem 37 Hektar großen Cannon Beach-Wasserpark mit einem Strand und einer 1,89 Hektar großen Surflagune in Mesa konkurrieren.

Laut seiner Facebook-Seite befindet sich das Projekt im Bau und soll voraussichtlich im Sommer in Betrieb genommen werden.

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