Mesa treibt den digitalen Goldrausch der Kabelunternehmen voran

Sep 06, 2023

Bei ihrem Streben nach einem Glasfaser-Internetnetzwerk in Mesa, das von der Industrie als der nächste Goldstandard für digitale Konnektivität angesehen wird, vertrauen die Stadtführer auf den offenen Markt.

Die Stadt hat ein Verfahren geschaffen, mit dem eine unbegrenzte Anzahl von Unternehmen Lizenzen für die Installation von Glasfaserkabeln in städtischen Wegerechten beantragen können, damit diese an Kunden zum Streamen von Filmen, Video-Chats oder zum Arbeiten aus der Ferne geliefert werden können.

Die Beamten hoffen, dass Mesa durch die Öffnung der Türen für Glasfaseranbieter für Unternehmen attraktiver wird und die Einwohner einen stärkeren Wettbewerb zwischen Internetdienstanbietern erleben werden – was theoretisch zu niedrigeren Preisen führt.

Am 11. Juli genehmigte der Stadtrat eine erste Welle von Lizenzen für private Unternehmen zur Installation von Glasfaserkabeln und hofft sehr, dass die Unternehmen ihre Interessenbekundungen, Mesa-Kunden Glasfaserinternet anzubieten, wahr machen werden.

In der Woche vor der Abstimmung standen nur zwei Unternehmen zur Genehmigung an, Google Fiber und SiFi Networks, aber in der Zwischenzeit haben zwei weitere Unternehmen, Ubiquity und Wyyerd Fiber, den Antragsprozess abgeschlossen.

Die Stadt lässt die Tür offen, damit weitere Internetanbieter und Zugangsunternehmen eine Lizenz beantragen können.

Theoretisch bedeuten die Lizenzen, dass die Bewohner von Mesa vier verschiedene Unternehmen beauftragen könnten, entlang ihrer Straße „Mikrogräben“ auszuheben und Glasfaserkabel zu verlegen.

Mikrogräben sind etwa 5 cm breite und 30 cm tiefe Schlitze, die so nah wie möglich am Bordstein in die Straße eingeschnitten werden.

In den Verträgen mit den vier Unternehmen ist festgelegt, dass die Lizenznehmer die Verkabelung mit dieser relativ neuen Technik installieren müssen, was laut Angaben der Stadtverwaltung die Bauzeit verkürzen und weniger Verkehrsbehinderungen erfordern würde.

Mit Glasfaserinstallationen wären auch oberirdische Strukturen verbunden, ähnlich den Versorgungsschränken und Sockeln, die mit aktuellen Breitband-Internetdiensten verbunden sind.

Ian Linssen, Assistent des Stadtverwalters, sagte, die Stadt rechnet damit, dass die Installationen in etwa sechs Monaten beginnen werden.

Es sei möglich, aber unwahrscheinlich, sagte er, dass mehrere Glasfaseranbieter durch ein Viertel kommen.

„Wenn sie Lust hätten, könnten heute vier verschiedene Vorfahrtsnutzer passieren“, sagte Linssen. Aber „die Art und Weise, wie wir die Entwicklung des Marktes sehen, ist nicht unbedingt so.“

Die Verträge mit den Glasfaserunternehmen fördern nach Möglichkeit auch das „gemeinsame Grabenziehen“.

Mesa hat sich bewusst dafür entschieden, sein Wegerecht mehreren privaten Anbietern zu öffnen, anstatt andere Strategien für die Installation von Glasfaserkabeln anzuwenden, bei denen ultradünne Stränge aus reinem Glas zur Datenübertragung über Lichtsignale verwendet werden.

Die Mitarbeiter behaupteten, dass die Technologie das Internet noch schneller und zuverlässiger bereitstelle als das aktuelle Netzwerk auf Kupferkabelbasis.

Die Stadt hatte darüber nachgedacht, selbst eine Glasfaserinfrastruktur einzurichten, ein Projekt, dessen Kosten auf 500 bis 800 Millionen US-Dollar geschätzt werden.

Dies hätte die Initiative auf das Gebiet des teuersten Infrastrukturprojekts gebracht, das jemals von der Stadt durchgeführt wurde.

Mesa hätte auch einen Exklusivvertrag mit einem oder mehreren Anbietern für die Installation der Hardware aushandeln können, aber die Stadt hofft, dass Mesa durch die Bereitstellung seiner Vorfahrt für mehrere Ankömmlinge schneller und kostengünstiger als sonst Glasfaseranschlüsse erhalten wird.

Der Bürgermeister von Mesa, John Giles, sagte, ein Grund dafür, dass sich die Stadt für diese Richtung entschieden habe, sei die starke Reaktion gewesen, die die Stadt erhalten habe, als sie eine Informationsanfrage an die Industrie richtete, um potenzielle Partner für die Installation von Glasfaserkabeln in ganz Mesa zu identifizieren.

Die Stadt erhielt sieben glaubwürdige Antworten.

„Das Tolle an dem, was wir hier versucht haben, ist, dass wir gesagt haben: ‚Sehen Sie, die Stadt wird keines dieser Unternehmen auswählen‘“, sagte Linssen. „Wir überlassen es dem Markt, zu entscheiden, wie (die Installation) funktioniert.“

Mesas Glasfaser-RFI beinhaltete den Wunsch, den Internetzugang gleichmäßig über die gesamte Mesa zu verteilen. Die Stadt möchte, dass Partner dabei helfen, „die digitale Kluft“ beim Internetzugang zwischen sozioökonomischen Gruppen zu überbrücken.

Wäre der offene Markt in der Lage, das Glasfaserinteresse auf alle Teile der Stadt und alle Bevölkerungsgruppen auszudehnen?

Ratsmitglied Francisco Heredia fragte Linssen während der Studiensitzung in der Woche vor der Abstimmung danach.

„Wie stellen wir als Stadt sicher, dass alle Stadtteile im Laufe der Zeit Glasfaser erhalten, sodass es nicht fünf, zehn oder 15 Jahre dauert, bis die Leute diese Art von Service erhalten?“ er hat gefragt.

Linssen ist sich der diesbezüglichen Beschränkungen des Marktes bewusst.

„Wir können wirklich nur garantieren, dass alle Räumlichkeiten abgedeckt sind, wenn die Stadt in diese Investition investiert“, sagte Linssen.

Allerdings erklärten Linssen und Stadtverwalter Chris Brady den Ratsmitgliedern, dass sie hoffen, dass Glasfaser die Chancengleichheit im Internet fördern wird, indem sie die Preise durch verstärkten Wettbewerb senken und so den Internetzugang für mehr Einwohner erschwinglicher machen.

„In keiner dieser Vereinbarungen gibt es eine Garantie dafür, dass (Unternehmen) einen stadtweiten (Glasfaser-)Zugang oder eine Abdeckung bereitstellen müssen“, sagte Brady, „aber wir gehen davon aus, dass dies ziemlich schnell geschehen wird, wenn der Wettbewerb dies vorantreibt.“ Preisbild.

Linssen sagte, die Stadt verfüge außerdem über zwei Instrumente, mit denen sie die Verteilung von Glasfasern in alle Ecken der Stadt fördern könne.

Erstens geben die Verträge den Unternehmen die Möglichkeit, anstelle einer jährlichen Wegerechtgebühr Dienstleistungen für die Stadt zu erbringen. Zu diesen Dienstleistungen könnte die Einrichtung von Infrastruktur in weniger lukrativen Teilen der Stadt oder die Bereitstellung subventionierter Dienstleistungen für einkommensschwache Einwohner gehören.

Ein Unternehmen, SiFi Networks, hat einem solchen Deal bereits zugestimmt.

Anstelle der jährlichen Vorfahrtsgebühr plant SiFi, „vergünstigte Breitbanddienste für bis zu 33.000 einkommensberechtigte Haushalte in ihrem Mesa-Netzwerk bereitzustellen und so dazu beizutragen, die digitale Kluft in Mesa zu schließen“, heißt es in einem Mitarbeiterbericht.

Linssen sagte, dass die Stadt auch überwachen werde, wo Kabel verlegt werden und wo sie verlegt werden sollen.

Im Rahmen ihrer Lizenz seien Glasfaserunternehmen verpflichtet, eine dreijährige Prognose darüber abzugeben, wo sie ihre Kabel installieren wollen.

„Wir werden im Voraus wissen, wohin die Dinge gehen“, sagte Linssen. „Nehmen wir an, wir kommen zu diesem Szenario und sehen nicht, dass sie sich so vermehren, wie wir es gerne hätten. Wir können uns fragen, ob hier eine andere Art von Strategie umgesetzt werden muss?“

„Aber auch hier sind unsere Anwälte wirklich starke Befürworter von ‚Lassen wir den Markt sein Ding machen‘“, fuhr Linssen fort, „und wir glauben, dass sich das für die Gemeinschaft auszahlen wird.“

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