NCAA-Beachvolleyball-TV-Einschaltquoten um 208 % gestiegen, Männer auch besser: Analyse, was das für die Halle bedeutet

Mar 21, 2023

Die Boffo-TV-Einschaltquoten, die beim Finale der NCAA-Beach-Volleyball-Meisterschaft am Sonntagnachmittag auf ESPN aufgezeichnet wurden, sollten dem Kabelfernsehpartner der NCAA bestätigen, dass das Sandspiel der Frauen tatsächlich eine erstklassige Platzierung auf seinem Flaggschiff-Kanal verdient.

Das spannende Titelduell zwischen den brandheißen Rivalen USC und UCLA, das die Women of Troy mit 3:2 für einen Dreiersieg gewannen, als ihr 3er-Paar im dritten Satz siegte, sorgte für einen satten Anstieg der durchschnittlichen Gesamtzuschauerzahl um 208 % das Finale 2022 auf ESPN2 zwischen USC und Florida State, mit 380.000 Zuschauern im Vergleich zu 123.000 im letzten Jahr.

Die Zielgruppe, die Werbetreibende (und damit Fernsehsender) am meisten begehren, ist die Altersgruppe der 18- bis 49-Jährigen. In der Prime-Demo verzeichnete das Finale am Sonntag einen Anstieg von 300 % gegenüber 2022 und stieg von .03 auf eine Bewertung von .12.

Das Finale kletterte an diesem Tag auf Platz 36 der äußerst einflussreichen Showbuzz-Kabelfernseh-Charts, die die Leistung in der 18-49-Demo verfolgen, gegenüber Platz 113 im Vorjahr (vollständige Tabelle unten). Im Jahr 2021 war das Halbfinale zwischen der UCLA und Loyola Marymount das meistgesehene Duell der NCAAs. Mit 189.000 Zuschauern und einer Bewertung von 18-49 von 0,07 belegte es den 101. Platz der Showbuzz-Charts, und das Finale zwischen USC und UCLA belegte mit 152.000/0,03 den 147. Platz.

Während der Wechsel von „The Deuce“ zum prestigeträchtigeren ESPN nicht von der Hand zu weisen ist, erfolgten diese massiven Zuwächse gegenüber dem Vorjahr in einer Zeit der Migration von Zuschauern zu Streaming-Plattformen, die die Zahl der Fernsehhaushalte mit Zugang zu herkömmlichen Fernsehsendern stark reduziert hat Kabelkanäle. ESPN beispielsweise war im April in 73,3 Millionen Haushalten verfügbar, gegenüber 79,75 Millionen im Januar 2022.

Härter als die durchschnittliche Gesamtzuschauerzahl, die in den Charts als „P2“ aufgeführt ist, war die 18-49-Demo. Jüngere Zuschauer verzichten weitaus eher auf das Kabelfernsehen als die treue Gruppe der über 50-Jährigen. Wenn also eine Sendung im modernen Kabelfernsehen in diesen Zeiten des Kabelfernsehens im Vergleich zum Vorjahr einen Anstieg in der Hauptdemo zeigt, ist das eine wichtige Neuigkeit für Werbetreibende und Netzwerk-Erbsenzähler.

Wenn wir genauer untersuchen, warum die Leistung in der Demo für die Zukunft des Beachvolleyball-Fernsehens wichtig sein könnte, bedenken wir, dass von den 380.000 Zuschauern, die die dreistündige Sendung auf ESPN einschalteten, 153.000 aus der Gruppe der 18- bis 49-Jährigen stammten. Das sind 40,2 %. Vergleichen Sie diese Zahl nun mit dem Prozentsatz der Zuschauer im Alter von 18 bis 49 Jahren im Vergleich zu P2 bei anderen Sportveranstaltungen am vergangenen Wochenende: Sunday Night Baseball auf Fox, 22,9 %; USFL-Football-Sonntag auf NBC, 22,4 %; das Kentucky Derby am Samstag auf NBC, 21,3 %; NASCAR-Cup-Rennsonntag auf Fox Sports 1, 18,2 %; und die PGA am Sonntag auf CBS, 16,6 %.

Darüber hinaus schaffte es der NCAA Beach mit allen sieben seiner Samstagsübertragungen auf ESPN2 in die Top 150 der täglichen Showbuzz-Charts.

Zwei übertrafen die Gesamtzuschauerzahl des NCAA-Finales 2022. Die Duals belegten den 95. Platz (USC vs. TCU im Halbfinale, 117.000/.04, was nach etwa 15 Minuten zu ESPNews wechselte); 101. (TCU vs. Stanford Viertelfinale, 145.000/.04); 104. (UCLA vs. Florida State Halbfinale, 107.000/.04) 107. (FSU vs. LSU Viertelfinale, 131.000/.03); 109. (USC vs. LMU Viertelfinale, 118.000/.03); 141. (Erstrundenspiel zwischen LMUt und Hawaii, 47.000/.02 um 9 Uhr Eastern Time); und 146. (UCLA vs. Cal Viertelfinale, 84.000/.02). Im Jahr 2022 schafften es nur drei Duals mit den Plätzen 128, 145 und 146 in die Top 150.

Um das Ganze abzurunden, knackte einer der sieben Erstrunden-Duelle, die am Freitag an einem wetterbedingten Tag auf ESPNU ausgestrahlt wurden (der achte wurde auf Samstag verschoben), tatsächlich die Top 150 der Showbuzz-Tageszeitung, der Doppelsieg zwischen LSU und Florida Atlantic, der um startete 13:42 Uhr Eastern hatte eine durchschnittliche Zuschauerzahl von 35.000 und eine 18-49-Demo-Bewertung von 0,02 und belegte damit den 141. Platz bei Showbuzz. Auch wenn das nicht viel zu sein scheint, lag die durchschnittliche stündliche Zuschauerzahl auf ESPNU zur Hauptsendezeit im Jahr 2022 bei 49.000.

Die PR-Abteilung von ESPN veröffentlichte am Mittwochmorgen eine Grafik in den sozialen Medien, die weitere Details lieferte. Es hieß, dass bei allen auf ESPNU, ESPN2 und ESPN im Fernsehen übertragenen Duals die Zuschauerzahlen im Vergleich zum Vorjahr um 100 % gestiegen seien. Die Zuschauer sahen insgesamt 119 Millionen Minuten Strandberichterstattung, ein Plus von 25 %.

Die Einschaltquoten im Strandfinale der Frauen tendierten stärker zu einem männlichen Publikum als zu einem weiblichen, was beim NCAA-Hallenvolleyball-Titelkampf der Frauen im Allgemeinen nicht der Fall war. In der Bevölkerungsgruppe der 18- bis 49-Jährigen lag die Bewertung für Männer bei 0,17 und für Frauen bei 0,06 (eine typische Verteilung für Sportübertragungen). In der jüngeren Gruppe der 12- bis 34-Jährigen betrug sie 0,05 für Frauen und 0,10 für Männer. Die Aufteilung für das Hallenfinale 2023 zwischen Texas und Louisville in den Jahren 18–49 betrug 0,22 Frauen zu 0,21 Männern in den Jahren 18–49 und 0,14 Frauen zu 0,10 Männern in den Jahren 12–34.

Trainer Dain Blanton vom USC hat als Analyst bei den College Beach Nationals gearbeitet und sagte, dass der Anstieg der Einschaltquoten das Wachstum des Sports widerspiegele. Die dreitägige Berichterstattung von ESPN über das Turnier erfreute sich der typischen hohen Produktionsqualität. Das Team aus On-Air-Talenten war erstklassig. Die Analysten Holly McPeak, dreimalige Olympiateilnehmerin der USA und Bronzemedaillengewinnerin von 2004, und Nicole Branagh, die die USA bei den Spielen 2008 vertrat, sorgten sofort für Glaubwürdigkeit

„Die Berichterstattung von ESPN über die NCAAs ist einfach herausragend, mit den Ressourcen, die sie dafür einsetzen“, sagte Blanton. „Bei all ihren Kanälen, um es mal auf dem großen ESPN zu sagen, ist diese Reichweite einfach phänomenal und sie fängt an, sich auszuzahlen. Es ist ein einfacher Zugang zu einer der aufregendsten Sportarten, die man sehen kann, und deshalb gibt es dieses Jahr …“ Ein Wachstum im Jahresvergleich, das absolut außerhalb der Charts liegt.

Die NCAA gab Anfang dieser Woche bekannt, dass die Nationalmeisterschaften eine Rekordteilnehmerzahl von 11.667 Zuschauern auf dem makellosen weißen Sand von Gulf Shores, Alabama, anzogen, obwohl der Wettkampf zwei Tage lang wetterbedingt unterbrochen war. Das Turnier zog also nicht nur die Zuschauer auf die Fernseher, sondern sorgte auch für Stummel Sitze.

„Für unseren Sport sind keine Grenzen gesetzt“, sagte Blanton. „Wir müssen es einfach vorantreiben. Wir müssen mehr Stipendien bekommen und es wird einfach weiter wachsen. Wenn (ein Netzwerk) so gute Renditen erzielt, wenn es verrückte Wachstumszahlen gibt, werden Sie noch mehr investieren und es geben.“ noch mehr Raum zum Wachsen. Vielleicht läuft nächstes Jahr jedes einzelne der Duals auf dem großen ESPN. Ein Produkt, das Renditen, Interesse, Zuschauer und Einschaltquoten erzielt, ist wirklich etwas Besonderes. Diesen Schwung müssen wir nutzen , und bauen Jahr für Jahr darauf auf.“

Die Fernsehzuschauer scheinen begriffen zu haben, dass das Team-Dual-Format ein wunderbares Fernsehen ohne Verzögerungen erzeugt. Der Aspekt des Zirkus mit drei Manegen gibt dem Produktionspersonal die Möglichkeit, zu einem anderen Platz zu wechseln, wenn die Partitur nicht mit der angezeigten übereinstimmt. Da jedes Feld im Endergebnis das gleiche Gewicht hat, sind die 5er genauso wichtig wie die 1er. Das Titelduell zwischen USC und UCLA wurde in Flights ausgetragen, wobei die 2er und 4er eröffneten und die 1er, 3er und 5er folgten. Das erhöhte die Dramatik und verlängerte das Fernsehfenster über die etwa 90 Minuten hinaus, die für einen Zweikampf typisch sind, bei dem alle fünf Gerichte gleichzeitig im Einsatz sind.

„Das Flight-Format ist weitaus überzeugender als nur eine Runde mit Paaren, weil es diesen Teamaspekt gibt“, sagte Blanton, der umfangreiche Fernsehkommentare für traditionelle Strandturniere gemacht hat, darunter das AVP und die Olympischen Spiele. „Sie haben 10 Spieler in der Startmannschaft und Sie haben diese ersten Flüge mit zwei Spielen, also wird es nicht über den Ausgang entscheiden, egal, was in diesen ersten beiden Spielen passiert. Es ist so eine coole Umgebung, weil (der Vorteil) ständig sein kann.“ Wechseln Sie den Besitzer und schnell kann ein Dual die Richtung ändern. Man hat es nie wirklich in der Tasche, bis es vorbei ist.

Dass 380.000 Fernsehzuschauer motiviert genug waren, an einem Sonntagnachmittag voller Konkurrenz aus Mainstream-Sportarten College-Beachvolleyball zu schauen, sollte ein Weckruf für die NCAA und die Schulen mit Strandprogrammen sein. Die Lektion: Fans werden ein professionell aussehendes Produkt zu schätzen wissen.

Bei der Berichterstattung über die Strandszene in diesem Frühjahr habe ich einige lohnenswerte Bemühungen zur Ausstrahlung des Sports gesehen, andere wiederum konnten, ehrlich gesagt, nur Freunde und Familienangehörige ansprechen, die sich intensiv für eine bestimmte Mannschaft interessieren. Die ASUN beispielsweise hat mit ihren Streaming-Shows auf ESPN+ gute Arbeit geleistet. Die Produktionswerte entsprachen zwar nicht den Standards des Kabelfernsehens, enthielten jedoch Kommentare und wechselten von Gericht zu Gericht. Ein Gelegenheitszuschauer unter den 25 Millionen Abonnenten von ESPN+ könnte auf den ASUN-Feed klicken und sich nicht sofort dazu verleiten lassen, etwas anderes anzusehen.

Das Gleiche gilt nicht für viele andere Streaming-Inhalte, die größtenteils aus einer stationären Kamera bestehen, die ohne Kommentar hinter der Endlinie eines Gerichts platziert wird. Solche einfachen Videos tragen absolut nicht zum Wachstum des Sports bei. Der Standard sollte weit höher sein als „es ist besser als nichts“.

Warum sollte College Beach danach streben, bei der Präsentation seiner Produkte dem Publikum stets sein Bestes zu geben? Der Frauen-College-Sport scheint auf einer Welle der Dynamik zu reiten, die durch die unglaublichen TV-Einschaltquoten während des NCAA-Frauen-Basketballturniers im März hervorgerufen wurde.

Das nationale Meisterschaftsspiel zwischen LSU und Iowa auf ABC sprengte mit durchschnittlich 9,9 Millionen Zuschauern und einem Spitzenwert von 12,6 Millionen auf allen Plattformen den bisherigen Rekord für ein Frauenbasketballspiel. Im Kontext waren das mehr Zuschauer, als von den Baumwoll-, Orangen- oder Zuckerschalen angezogen wurden. Die letzten vier Spiele der NCAA-Frauen auf ESPN verzeichneten ebenfalls Rekordzuschauerzahlen: durchschnittlich 4,5 Millionen für die beiden Halbfinals, 66 % mehr als im Vorjahr, und 5,5 Millionen für Iowa-South Carolina. Auch das sind enorme Zuwächse, die dem Klischee widersprechen, dass Gelegenheitsfans keinen Frauensport sehen wollen.

„Am wichtigsten ist, dass der Frauensport gleichberechtigter abgedeckt wird.“ Blanton meinte. „Man kann noch nicht sagen, dass es im Männersport völlig gleichberechtigt ist, aber wir bewegen uns in diese Richtung, und es ist großartig, diese Gleichberechtigung zu sehen. Man sieht, dass das Interesse da ist. Es ist so cool, Teil dieses Wachstums zu sein.“ und an einem Frauensport beteiligt zu sein, der so schnell wächst. Dies ist der schnell wachsende aufstrebende Sport, den wir je in der NCAA gesehen haben, und deshalb müssen wir diese Dynamik fortsetzen.“

Eine logische Frage wäre: Wird diese steigende Flut auch das NCAA-Indoor-Frauen-Volleyballboot ankurbeln? Das NCAA-Finale 2021 zwischen Wisconsin und Nebraska erreichte eine Spitzenbewertung und erreichte 1,188 Millionen Zuschauer auf ESPN2. Beim Titelkampf 2022 zwischen Texas und Louisville sank die Zuschauerzahl jedoch auf 786.000. Historisch gesehen ist die Zuschauerzahl des Hallenfinales der Frauen abhängig von den beteiligten Schulen gestiegen oder gesunken.

Trainerin Kelly Sheffield vom NCAA-Meister Wisconsin 2021 ist zuversichtlich, dass das Hallenspiel im Fernsehen Wachstumspotenzial hat, selbst in der Ära der Kabeldurchtrennung, und sagt, dass Volleyball im Allgemeinen „nur an der Oberfläche“ seines Potenzials kratzt.

„Was wir immer wieder beobachten, ist, dass das Interesse, Frauensportarten im linearen Fernsehen zu verfolgen, zunimmt“, sagte Sheffield. „Je mehr wir darin investieren und es fördern, indem wir es von ESPNU oder ESPN2 auf das Flaggschiff ESPN übertragen, desto mehr steigen die Zahlen. Das Publikum reagiert insgesamt auf den Frauensport und wir kratzen bei uns nur an der Oberfläche.“ Sport geht, Frauen drinnen, Strand und Männer drinnen.“

Apropos Hallen-Volleyball für Männer: Das NCAA Division I-II-Meisterschaftsspiel am Samstag auf ESPN2, das von der UCLA über Hawaii gewonnen wurde, verzeichnete einen enormen Anstieg der relativen Wertung. Trotz eines Starts um 17:00 Uhr im Osten und der Konkurrenz durch das Strandturnier der Frauen belegte das Finale der Männer an diesem Tag den 61. Platz in der Showbuzz-Tabelle, gegenüber Platz 145 im Jahr 2022. Die durchschnittliche Gesamtzuschauerzahl stieg im Jahresvergleich um 37,1 %, 229.000 vs. 167.000, und seine Bewertung in der 18-49-Demo betrug 0,07 im Vergleich zu 0,02 im letzten Jahr, als Hawaii den Long Beach State besiegte.

Die Bewertung am Samstag wäre vielleicht höher ausgefallen, wenn die Volleyballfans nicht vor die Wahl gestellt worden wären, ob sie bei einem umstrittenen Strandhalbfinale zwischen USC und TCU, das um 17 Uhr Eastern Time von ESPN2 auf ESPNews übertragen wurde, oder beim Titelkampf zwischen der UCLA und Hawaii bei den Männern bleiben wollten .

Ich entschied mich für den Strandduell und wechselte dann in der Mitte des zweiten Satzes zu den Männern. Selbst wenn sich Strand- und Herren-Hallenturniere nicht überschnitten hätten, warum sollte die NCAA ihren Fans, die alles Wetter sehen wollten, mehr als 10 Stunden Fernsehen bieten wollen? Ist es sinnvoll, die Turniere für Herren-Hallenvolleyball und Beachvolleyball in derselben Woche anzusetzen?

Sheffield sagte, dass diese und andere Probleme, einschließlich der Tatsache, dass ESPN die ersten beiden Runden des NCAA-Frauenturniers hinter einer Abonnement-Paywall auf seiner Streaming-Plattform ESPN+ zeigt, „eine Herabwürdigung unseres Sports darstellen, die ich einfach nicht verstehe.“

„Können Sie sich vorstellen, dass (die TV-Partner) in noch bessere Ansager investieren würden?“ fragte Sheffield. „Wir haben viele wirklich gute Ansager. Aber können Sie sich vorstellen, wenn alle unsere Spiele diese höhere Qualität (der Präsentation) hätten, könnten Sie sich eine Pregame-Show oder eine Halbzeitshow oder eine Postgame-Show mit den darin enthaltenen Marketing- und Werbemaßnahmen vorstellen?“ Dinge?

„Das Wachstum, das wir gesehen haben, ist aufregend, aber was noch aufregender ist, ist das Potenzial. Ich glaube, dass einige wichtige Entscheidungsträger beginnen, das Potenzial zu erkennen. Es könnte nicht so schnell gehen, wie es sich einer von uns (im Sport) wünscht.“ . Aber wenn man dann ins Fernsehen kommt, muss man eine Veranstaltung auf die Beine stellen, die sie dort hält. Schauen Sie sich das Strandfinale an, wie knapp es war, das war fantastisch.“

Sheffield sagte, ein logischer nächster Schritt für den Hallenfußball der Frauen wäre, dass alle Spiele der 64 Mannschaften umfassenden Gruppe im traditionellen Fernsehen übertragen würden und Volleyballfans die Möglichkeit erhalten würden, die beim Basketball übliche Gruppenmanie zu erleben.

„Es steht absolut zu 100 % außer Frage, dass die Eröffnungsrunden (der Hallen-NCAAs der Frauen) irgendwo im linearen Fernsehen und nicht nur im Streaming übertragen werden sollten“, sagte er. „Bei den Frauen in der Halle sollte es eine Bracket-Challenge (Beförderung) geben. Wie schwierig wäre es, dort eine Bracket-Challenge zu veranstalten? Sie werden das Interesse der Leute für andere Dinge als nur für ihre Schule wecken.“

„Die Athleten in unserem Sport sind Spitzensportler. Das Niveau, auf dem das Spiel gespielt wird, egal ob man Strandsportler, Hallensportler oder Hallensportlerinnen beobachtet, man sieht, dass diese Elitesportler eine Menge fantastischer Dinge leisten.“

„Als es zum ersten Mal auf die Bühne kam, gab es, wenn man so will, viele Hallenspieler, die Strandsport als eine Art Nebenjob spielten. Das ist heute nicht mehr der Fall. Das sind Athleten, die sich auf Strandsport spezialisiert haben und diesen auf einem außergewöhnlich hohen Niveau spielen.“ . Die Männer werden auf einem Niveau gespielt, bei dem einem die Athletik direkt ins Auge schreit, wenn man es sieht. Diese Jungs sind unglaublich. Sie verdienen viel mehr (Belichtung) als nur das (NCAA-)Finale im linearen Fernsehen und den Rest ihres Turniers beim Streamen.“

Dabei kommen die Qualität des Volleyballs und das Interesse seiner begeisterten Fans zum Ausdruck.

„Es gibt eine Niederhaltung unseres Sports, die ich einfach nicht hinbekomme“, schloss Sheffield. „Aber selbst unter der Belastung durch diese Knöchelgewichte glänzt der Sport weiterhin und die Fans reagieren weiterhin. Und das ist aufregend.“

Ich weiß nicht viel über Einschaltquoten und es ist schön, einen prozentualen Anstieg der Zuschauerzahlen zu sehen. Aber der gesunde Menschenverstand sagt mir, dass diese Bewertungen etwas über dem liegen, was ein leerer Bildschirm erreichen würde.

Ein Schritt wäre, dass Pac 12 und Big 10 Networks die Hallenspiele ihrer Männer übertragen würden. Es ist ein Verbrechen, dass PSU gegen OSU, UCLA gegen OSU und Stanford gegen PSU, die jedes Jahr gespielt werden, nicht ausgestrahlt werden. Ich werde einige der weniger beliebten olympischen Sportarten, die sie übertragen, nicht bekannt geben. Darüber hinaus müssen insbesondere Big 10- und Pac 12-Volleyball-Sender und Fans erkennen, dass sich der Indoor-Volleyball-Frauensport nicht mehr nur um ihre Teams dreht, wenn dies jemals der Fall war . Diese Haltung und Voreingenommenheit vermeintlicher Profis schadet dem Spiel und ihrem Ruf, insbesondere in der Sendung. Sie sollten sich darüber im Klaren sein, dass die Übertragungen auch von vielen Volleyballfans von Teams anderer Konferenzen gesehen werden.

Speichern Sie meinen Namen, meine E-Mail-Adresse und meine Website in diesem Browser für den nächsten Kommentar.

D

- 5 Stunden zuvor

- 5 Stunden zuvor

- vor 6 Stunden