MEINUNG

Nov 19, 2023

Zu Beginn des Jahres 2023 hat die Wirtschaft von Zentral-Arkansas die Wachstumshemmnisse der Covid-19-Pandemie überwunden und erzielt erneut solide Ergebnisse bei der Schaffung von Arbeitsplätzen und der Geschäftsausweitung.

Noch besser ist, dass die Post-Pandemie-Wirtschaft einen dynamischen, neuen Wachstumssektor hervorgebracht hat: Logistik und Großhandelslagerhaltung.

Metroplan, die regionale Planungsagentur für Pulaski und angrenzende Landkreise, berichtet, dass die Gesamtzahl der Arbeitsplätze den vorherigen Höchststand vom Januar 2020 überstieg, bevor die Pandemie Betriebsschließungen erzwang.

Die sechs Länder umfassende Metropolregion mit Little Rock als Drehscheibe erlebt derzeit einen Wandel im Beschäftigungsmix nach Branchen und hat die Region schnell zu einem wachsenden Verkehrsknotenpunkt für wichtige Akteure wie Amazon, Lowe's und Dollar General gemacht die am östlichen Rand von North Little Rock in Galloway riesige Vertriebsanlagen gebaut haben oder bauen, eine kurze Fahrt vom Hafen von Little Rock und dem Bill and Hillary Clinton National Airport/Adams Field entfernt.

„Es gibt einen positiven Wandel in der regionalen Wirtschaft, wobei mehrere Industriesektoren Anzeichen eines qualitativen Wandels zeigen“, berichtete Metroplan in seinem im Dezember veröffentlichten Wirtschaftsbericht und Ausblick 2022.

Bis Juli erreichte die Gesamtzahl der Arbeitsplätze in der Region Little Rock 369.300 und übertraf damit ihren vor der Corona-Krise erreichten Höchststand von 366.800 im Januar 2020. Die monatliche Beschäftigung in der Region stieg im Jahresvergleich um 2,7 % und verdoppelte damit das langsamere Wachstum von 1,1 % im Jahr 2015 mehr als – Zeitraum 2019.

„Die Zusammensetzung der Arbeitsplätze nach Branchen verändert sich“, heißt es in dem Bericht, „während die Gesamtzahl der Arbeitsplätze steigt. Zuwächse im Transport-, Lager-, Finanz- und Handelssektor glichen die Verluste im öffentlichen Sektor und bei Unternehmensdienstleistungen mehr als aus.“

Kurz nachdem Amazon Ende 2020 ankündigte, zwei große neue Einrichtungen in Little Rock und North Little Rock zu bauen, folgten Lowe's, Dollar General und andere. Seit Anfang 2021 sind in der Region etwa 4.000 neue Arbeitsplätze in den Bereichen Lagerhaltung und Transport entstanden.

Auch das verarbeitende Gewerbe, das eine Grundlage für die staatliche und regionale Wirtschaft darstellt, erlebt ein starkes Comeback. Der Sektor wächst mit 4 bis 6 % pro Jahr schneller als in den fünf Jahren vor der Pandemie.

Der Bau neuer Häuser in Zentral-Arkansas wurde insgesamt durch die steigenden Zinsen in Mitleidenschaft gezogen, obwohl Benton, Jacksonville und North Little Rock im Jahr 2022 ein bescheidenes Wachstum verzeichneten.

„Einfamilienhäuser reagieren empfindlich auf Zinssätze und erste Statistiken deuten auf eine Verlangsamung des Tempos des Neubaus von Einfamilienhäusern hin“, heißt es in dem Bericht. „Es könnte sich eine Immobilienkrise entwickeln.“

Zusammenfassend geht Metroplan davon aus, dass in der Region ein grundlegender Wandel im Gange ist, der „eine neue Art wirtschaftlicher Instabilität“ schafft. Der Haupttreiber in den nächsten Jahren wird das Wachstum im Logistik- und Lagersektor sein, wobei sich Zentral-Arkansas zu einem Drehkreuz für die Versorgung großer Teile der zentralen Vereinigten Staaten entwickeln wird.

„Seit Anfang 2021“, heißt es in dem Bericht, „hat die Region rund 4.000 neue Arbeitsplätze in diesem Sektor geschaffen, weitere sind in Aussicht.“

NWA-BREITBAND-AUSBAU

OzarksGo, eine Glasfasertochtergesellschaft der Ozarks Electric Cooperative, expandiert weiter im Nordwesten von Arkansas und ist ein wichtiger Breitbandanbieter in ländlichen Gebieten.

Der Kommunikationsanbieter hat den Bau abgeschlossen, um in fünf Jahren 35.000 Kunden zu erreichen. OzarksGo schloss 2017 seinen ersten Kunden in West Springdale an und stellt seitdem fast allen Ozarks Electric-Mitgliedern im Nordwesten von Arkansas und im Nordosten von Oklahoma Internet-, Fernseh- und Telefondienste zur Verfügung.

„Der Aufbau eines erstklassigen Glasfasernetzes von Grund auf ist keine leichte Aufgabe, aber wir glauben, dass der Hochgeschwindigkeits-Internetzugang im 21. Jahrhundert ein entscheidender Dienst ist, unabhängig davon, ob Sie in einem städtischen Gebiet oder einem ländlichen Teil des Landes leben“, sagte er Steve Bandy, General Manager von OzarksGo.

Der Anbieter bietet Internetgeschwindigkeiten für Privathaushalte von bis zu einem Gigabit. Im nächsten Jahr plant OzarksGo jedoch, Privatkunden Multigigabit-Dienste anzubieten und wird den Glasfaserausbau außerhalb des Ozarks Electric-Standorts weiter ausbauen.

Seit dem Start von OzarksGo haben mehrere andere Stromgenossenschaften in Arkansas Glasfaserprojekte gestartet und sind Teil des Diamond State Network, das die Glasfasernetze von Stromgenossenschaften in ganz Arkansas vereint, um den Breitbandausbau voranzutreiben.

GELD FÜR DIE AKTUALISIERUNG VON HÄUSERN

Mehr als 105 Millionen US-Dollar an Bundeshilfe stehen zur Verfügung, um den Einwohnern von Arkansas dabei zu helfen, ihre Häuser energieeffizienter zu machen.

Durch das Inflation Reduction Act ermöglichte Verbraucher-Energierabattprogramme für Privathaushalte werden Aktualisierungen unterstützen, die effizientere Elektrogeräte und andere Maßnahmen zur Senkung der Energiekosten umfassen.

Hausbesitzer haben Anspruch auf Rückerstattungen zwischen 2.000 und 4.000 US-Dollar für energieeffiziente Modernisierungen, einschließlich der Installation von Wärmepumpen und anderer Modernisierungen, die die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verringern.

In der zweiten Hälfte des nächsten Jahres werden Rabatte gewährt. Das US-Energieministerium schätzt, dass Haushalte durch diese Bemühungen jährlich bis zu 1 Milliarde US-Dollar einsparen werden. Weitere Informationen finden Sie unter cleanenergy.gov.

AUF DER VERFOLGUNG VON WASSERSTOFFPROJEKTEN

Arkansas schließt sich Louisiana und Oklahoma an, um weiterhin Bundesgelder zu erhalten und ein Wasserstoff-Hub-Projekt zu landen, das sich auf die Produktion, Verarbeitung, Lieferung, Speicherung und Endverwendung von Wasserstoff als Kraftstoff spezialisiert.

Gouverneur Asa Hutchinson sagte letzte Woche, dass Arkansas und seine Nachbarstaaten vom US-Energieministerium ermutigt wurden, in die nächste Phase des Bundesprogramms „Regional Clean Hydrogen Hubs“ einzutreten, das durch den Infrastructure Investment and Jobs Act zugewiesen wird. Das Programm verfügt über rund 7 Milliarden US-Dollar, die verteilt werden sollen, um bis zu 10 regionale Wasserstoff-Hubs, ein Netzwerk aus sauberen Wasserstoffproduzenten, potenziellen Verbrauchern und einer Verbindungsinfrastruktur in der Nähe zueinander zu entwickeln.

Die Partnerschaft wurde Anfang des Jahres gegründet und nun hat die Bundesbehörde die Bundesstaaten gebeten, in die nächste Phase des Prozesses einzutreten, die der Region Bundesmittel in Höhe von bis zu 1,25 Milliarden US-Dollar einbringen könnte.

„Arkansas verfügt über ein wachsendes und vielfältiges Energieportfolio und natürliche Ressourcen, die für jeden erfolgreichen regionalen Knotenpunkt von entscheidender Bedeutung sind“, sagte der Gouverneur in einer Erklärung. „Wir sind stolz auf unsere Partner und Unternehmen in Arkansas, die eine Vorreiterrolle bei der Entwicklung der Nachfrage nach kohlenstoffarmem Wasserstoff spielen und zeigen, dass Wasserstoff kommerziell rentabel sein kann.“

Der Antrag ist im April einzureichen und das Energieministerium wird voraussichtlich im Herbst die Förderempfänger bekannt geben.

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Überschrift zum Ausdrucken: Wachstumsprognose für Zentral-Arkansas für die Logistik- und Lagersektoren

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